Mexicaanse griep en astma

Na nog wat verder gezocht te hebben op internet, vond ik vandaag adviezen voor astmapatiënten op de website van de American Academy of Allergy, Asthma and Immunology  < http://aaaai.org/patients/question-week/ > (blijf het toch raar vinden dat er hier in Nederlnd niet zulke specifieke adviezen gegeven worden). Wat me speciaal opviel was tip 7: Influenza viruses may make your asthma worse, so be sure you have an updated action plan from your allergist or asthma specialist. Ben zelf van plan contact op te nemen met mijn huisarts voor zo'n 'action plan'.

Question of the week
What do I need to know about influenza and swine flu?

For many allergy and asthma sufferers who are already coping with respiratory conditions, catching an influenza virus can make your symptoms worse.

Flu viruses are spread mainly from person to person through coughing or sneezing. Individuals may also become infected by touching a contaminated surface and then touching their nose, eyes or mouth.

Given concerns about the swine flu virus, it is important to stay aware of your symptoms, but not to panic. If you suspect you may be infected by influenza, call your physician to discuss your symptoms. Your doctor can advise you what to do next.

Here are some practical tips from the AAAAI and the Centers for Disease Control and Prevention to help reduce flu transmission:

1. Clean your hands often. Hand washing with soap and water for at least 20 seconds after touching objects, surfaces or another person’s hands can physically remove influenza viruses. Alcohol-based hand cleaners can also prevent the spread of germs.

2. Cover your nose and mouth with a tissue when you cough. Clean your hands with soap and water or an alcohol-based hand cleanser afterward.

3. Limit your exposure (even brief contact) to people with flu symptoms, especially during the first several days of their illness. People with influenza should be considered contagious as long as they are symptomatic and possibly for up to seven days and more following the onset of symptoms. It is also possible to transmit a flu virus to another person before you have symptoms. If you have the flu, it is best to stay in a designated room as much as possible to reduce contamination in the house.

4. Don’t touch your face, especially your eyes and nose. Germs are often spread when you touch something that has been contaminated by someone with the virus and then rubbing your eye, nose or mouth. Viruses may remain active on surfaces for two hours and possibly longer.

5. Routinely clean and disinfect. Remember disinfecting actually destroys germs, whereas simple cleaning may not. Follow instructions for all disinfectants. Use a paper towel to turn off sink water faucets.

6. Stay home when you are infected with the flu virus unless you need to seek medical care. If possible, wear a face mask around the house and especially if you go outside so that you can reduce the risk of infecting others.

7. Always have your allergy and asthma medications on hand, especially if you are travelling or away from home. Influenza viruses may make your asthma worse, so be sure you have an updated action plan from your allergist or asthma specialist.

8. Patients under 18 years of age should not take aspirin or aspirin-containing products if they have the flu.

9. Also, be aware that some medications may be effective against influenza viruses if taken early (typically within 48 hours of first experiencing symptoms). Get help immediately if you have: difficulty breathing or chest pain, purple or blue discolored lips, vomiting, dehydration, seizures, or become confused or less responsive than normal. Remember, the regular flu shot IS NOT protective against swine flu! Be proactive about your health and those around you.

Hallo, hier wat extra informatie.

Voor astma/copd-patiënten kan griep, en dus ook de H1N1-variant, wel degelijk nadeliger effecten hebben dan voor een niet-astma patient. Dit is ook een reden waarom deze patiënten veelal voor de jaarlijkse griepprik in aanmerking komen. Het is daarom ook zeker niet ondenkbaar dat dit één van de groepen zal zijn die in een vroeg stadium in aanmerking komen voor het H1N1 vaccin die nu wordt ontwikkeld.

De consequenties bij besmetting met het H1N1-virus kunnen mogelijk dus voor een astma-patient ernstiger zijn dan gemiddeld. In z`n algemeen is de belangrijkste preventie en remedie het in goede conditie zijn van je lichaam (en geest): sport, voeding en het juiste niveau van de (eventuele) medicijnen. De medicijnen vooraf sterk verhogen lijkt mij geen nut te hebben, maar je longarts kan je hier uiteraard het best in adviseren. Wel kan het verstandig zijn om per direct je medicijnen fors te verhogen op het moment dat je de eerste symptonen van griep vertoont. Maar ook in dezen kun je het best van te voren hierover afspraken maken met de longarts. Deze handelingen vallen normaal gesproken in je behandelplan, zeker als je al langere tijd gewend bent om met astma om te gaan.

Het oplopen van het virus kun je niet uitsluiten, zeker niet tot het moment dat het vaccin klaar is. De media maakt er inderdaad (wellicht onnodig) een behoordelijke hype van. Maar verspreiden zal het zich in elk geval wel, en dat kan explosief (exponentieel). De vraag is alleen of het zich muteert en wat de uiteindelijke effecten zullen zijn. Net als elke andere griep zijn ook hierin de standaard voorzorgsmaatregelen mogelijk; hiermee voorkom je niet de bestemming maar verklein je wel de kans hierop. Zie hierover de website van het RIVM:

Algemeen: http://www.rivm.nl/cib/themas/griep-verkoudheid/index.jsp
Over H1N1: http://www.rivm.nl/cib/themas/nieuwe-influenza/FAQ-mexicaansegriep.jsp

Last but not least, anders dan je conditie goed op peil te houden, goede afspraken te maken over je medicijngebruik (met een arts) en te letten op hygiëne (zoals aangegeven op de RIVM website) heeft het weinig zin om je verder erg druk te maken over de ontwikkeling van het mexicaanse griepvirus. Kopzorgen helpen je lichaam ook niet  :s)

Dag,

Het is al weer een paar maanden geleden dat ik mijn eerste bericht postte over mijn bezorgdheid over de Mexicaanse griep en astma.

Naar aanleiding van die zorgen, en omdat ik op Amerikaanse websites las dat je ivm de Mexciaanse griep als astmapatiënt echt goed op de hoogte moet zijn van je eigen conditie, heb ik in juni voor het eerst in jaren een afspraak gemaakt met een longarts. Er zijn wat tests gedaan en op basis daarvan is mijn onderhoudsdosis Pulmicort verhoogd. De longarts heeft het mij niet zo uitgelegd, maar ik las later op internet dat dit erg belangrijk schijnt te zijn omdat ik hierdoor mijn medicijn voor acute benauwdheid minder nodig heb. Het schijnt dat je longer vochtiger en bevattelijker zijn voor infecties wanneer je een middel als Ventolin of Brycanyl heel vaak gebruikt.

Mijn longarts was vrij laconiek over de gevaren van Mexicaanse griep. Maar ik heb hem uitgelegd dat ik bezorgd was dat ik - als ik de griep zou krijgen terwijl er een grote griepuitbraak heerst - geen medische hulp zou kunnen krijgen vanwege grote drukte bij huisartsen, huisartsenposten, eerste hulp afdelingen etc. (nu is het al veel te druk bij deze instanties, laat staan in geval van een griep-epidemie).

Hij heeft mij een recept gegeven voor een antbiotica kuur en een prednisonkuur, die ik, in geval van griep + complicaties (longontsteking!), na telefonisch overleg met een huisarts zou kunnen starten. Die medicijnen heb ik inmiddels in huis en dat geeft mij een gerust gevoel, omdat ik weet dat ik dan in een noodgeval in ieder geval niet de deur uit hoef voor dokter en recept. Overigens heeft de longarts ook gezegd dat ik, mocht ik echt ziek worden, ik mijn dosis onderhoudsmedicijn (Pulmicort) meteen flink moet verhogen.

Verdere voorzorgsmaatregelen die ik van plan ben te nemen als de griepepidemie echt op gang komt, zijn niet meer reizen tijdens de spits (twee weken geleden werd dit in Engeland al aangeraden aan zwangere vrouwen) en het vermijden van drukke bijeenkomsten, vooral bijeenkomsten 'binnenshuis'.

Ik blijf overigens van mening dat de voorlichting in kranten en van overheidswege over de gevaren voor risicogroepen ver onder de maat blijft. Op de website van het RIVM wordt alleen aandacht besteed aan de risico's voor zwangeren, en dat terwijl long/astmapatiënten een veel groter risico lopen. Bovendien bleek vorig jaar dat van het halve miljoen (!) astmapatiënten in Nederland, de helft van de volwassenen hun astma niet goed onder controle heeft.

Groet, Jesprina

Dag JP,

Het antibioticum en de prednisonkuur heb ik nu in huis alleen voor het geval er een longontsteking optreedt door de Mexicaanse griep, níet voor de griep zelf.

Ik heb begrepen dat een longontsteking als gevolg van griep het grootste risico vormt voor de gezondheid, niet de griep op zich. Dat schijnt bij de Mexicaanse griep nog sterker het geval te zijn omdat het virus dieper de longen binnendringt dan een gewone griep. Althans, dat is gebleken uit tests op fretten, bij onderzoek van het Erasmus Medisch Centrum in Rotterdam en van een Amerikaanse onderzoekgroep van Centers for Disease Control en Prevention (CDC) in Atlanta.

Het zou wellicht een idee voor de overheid zijn om mensen uit risicogroepen alvast Tamiflu te geven, zodat ze dat in huis hebben en kunnen gebruiken als ze de Mexicaanse griep krijgen (dus niet om preventief te slikken, maar voor het moment dat ze echt ziek worden en alleen in overleg met een arts).

Jesprina

De mexicaanse griep is niet gevaarlijker dan een normale griep.
Waarom die bezorgdheid?
Ok, je hebt als astmapatient misschien meer kans op complicaties zoals een longontsteking, maar dit is hetzelfde als bij een normale griep en dan heeft ook het hele land er last van.
Ik snap al die ophef niet zo!

Is het nou echt zo gevaarlijk? Of is het dan gewoon overdreven allemaal?

Dag Vlinder,

Er zijn naar mijn idee een paar redenen om je meer zorgen te maken over Mexicaanse griep dan over een gewone griep, ik zal ze even in een paar punten opschrijven. Het zijn overigens geen redenen om bang te zijn, maar het is denk ik voor astmapatïënten, die mogelijk meer risico kunnen ondervinden van deze griep, echt belangrijk om op de hoogte te zijn en om zich voor te bereiden. :)

* Tegen de Mexicaanse griep hebben we geen weerstand, omdat het behoorlijk verschilt van het gewone griepvirus en ons immuunsysteem het niet herkent. Gelukkig blijkt het virus nu nog vrij mild te zijn.

* Het virus schijnt besmettelijker te zijn dan een gewone griep

* Het virus dringt dieper door in de longen, zo bleek uit onderzoek van de Erasmus Universiteit begin juli (zie bericht 'Voorzorgsmaatregelen' hierboven)

* Daardoor veroorzaakt het ook eerder een longontsteking, en dat is het echte gevaar. Dat geloof je wel als je er ooit bijna aan overleden bent, zoals ik

*Als er straks heel veel mensen tegelijk ziek worden, wat mogelijk is met deze 'nieuwe' en besmettelijke griep, zou het wel eens lastig kunnen zijn om snel goede zorg te krijgen

* En last but not least, het virus kan muteren en gevaarlijker worden. Dat muteren gebeurt nu al, zoals deze dagen in het nieuws was (waarbij overigens nog niet gebleken is dat het ook gevaarlijker wordt)

Groet, Jesprina

Jesprina, bedankt voor je reactie, het is weer helemaal duidelijk. Toch ook maar Tamiflu op de plank leggen dan?
Het klopt idd, mensen gaan niet dood aan de griep zelf maar aan de complicaties die er vaak mee gepaard kunnen gaan. En al helemaal in de risicogroep, zoals zwangere vrouwen, diabetici en long en hartpatienten.

Eerlijk gezegd vraag ik me wel af of niet meer met OV reizen in de spits nou zoveel effect heeft. Natuurlijk zijn er dan grote concentraties mensen op de been. Maar als ik naar de supermarkt, sportschool, school, wachtkamer van de dokter e.d. ga ook. Dus ja... besmet worden, kun je overal, lijkt me.

Dag Mir,

Ja, je hebt gelijk, het vermijden van het OV tijdens de spits is een compromis, net zoals alle voorzorgsmaatregelen. Je kunt je nooit honderd procent indekken tegen zo'n ziekte, je doet wat je kunt.

Aan de andere kant, als je ziet hoe we op elkaar gepakt zitten en staan in het openbaar vervoer (meer dan op welke andere plek in het openbare leven dan ook) in de spits, en hoe mensen dan vrolijk over je heen niezen en hoesten, dan voel ik me er toch net iets beter bij om een uurtje later de trein te nemen. En ik denk dat het niet voor niets is dat in Engeland zwangere vrouwen afgeraden werd om in de spits in het OV te reizen.

Groetjes