Zware aardbeving en tsunami treffen Japan

Japan is getroffen door de zwaarste aardbeving in 140 jaar. De beving werd direct gevolgd een tsunami die grote delen van het noordoosten van het land onder water heeft gezet. Metershoge golven sleepten huizen, auto's en vrachtwagens met zich mee. Er worden inmiddels vijf doden gemeld.  



Verslaggevers van de Japanse vestiging van persbureau AP zoeken dekking onder de tafel tijdens de aardbeving van vandaag. De beving had een kracht van 8,4 op de schaal van Richter, meldt het Japanse geologische bureau. Eerder werd gesproken van een schok van 8,9.

Door de aardbeving en de daaropvolgende tsunami in Japan zijn zeker vijf mensen omgekomen. Dat meldde een lokaal radiostation. Gevreesd wordt dat het dodental nog veel verder op zal lopen.

In het radiobericht was ook sprake van veel gewonden en talrijke ingestorte huizen.

Voor alle landen rondom de Grote Oceaan is een tsunami-waarschuwing afgegeven, tot aan Australië, Hawaii, Peru, Chili en Mexico toe.

Vooral het noordoosten van Japan is zwaar getroffen door de vloedgolf. Grote gebieden zijn overstroomd. Op televisiebeelden is te zien hoe een muur van water zich over het laaggelegen gebied verspreidt. Gebouwen, boerderijen die in brand staan, vrachtwagens en auto's worden meegesleurd.

In Sendai, de hoofdstad van de prefectuur Miyagi, is een tsunamigolf van 10 meter hoog waargenomen. Daar is sprake van 'veel gewonden'. Op andere plaatsen werden golven gezien van 4 meter.
De Japanse autoriteiten roepen inwoners van de kustgebieden op hogergelegen plaatsen op te zoeken, of de hogere verdiepingen van sterke gebouwen.

Ook zijn er veel zware naschokken, van rond de 7.0 op de schaal van Richter.

Veel gewonden

Een ooggetuige vertelde op CNN dat de aarde zo hevig schudde dat het onmogelijk was rechtop te blijven staan. Gebouwen piepten en kraakten. De beving hield enkele minuten aan.

Andere ooggetuigen zeiden dat de Japanners wel gewend zijn aan aardbevingen. Die komen in het land vaker voor. Maar een beving van deze duur en deze intensiteit had nog niemand meegemaakt. 'Naarmate de beving langer duurde, hoe zwaarder hij werd', zei een verslaggever van de Times op CNN.

In hoofdstad Tokio schudden de hoge kantoren heen en weer. Werknemers renden de straat op. Uit het gebouw van de havendienst van Tokio stijgt rook op. Op televisie was te zien hoe het parlement aan het vergaderen was toen de aardbeving Japan trof.

Parlementariërs verlieten geschrokken hun plaatsen. Zo'n vier miljoen inwoners van Tokio zitten zonder elektriciteit. Tijdens een afstudeerceremonie in Tokio stortte een dak in, waardoor mensen bedolven raakten.

Het gehele transportsysteem op het eiland Honshu, waar Tokio op ligt, is stilgelegd. Mensen verlieten snel de metro in de hoofdstad en moesten verder lopen langs het spoor, de hogesnelheidstreinen werden meteen stilgelegd, vliegvelden zijn gesloten.

Ook kerncentrales, grote fabrieken en olieraffinaderijen zijn gesloten. Op televisiebeelden was te zien dat een grote staalfabriek in brand was gevolgen als gevolg van de aardbeving.

De beurs is Tokio schrok ook van de aardbeving: de yen daalde fors.

bron