Stamcellen tegen blindheid

20-04-2009 om 08:53 uur

Britse wetenschappers hebben een stamceltherapie ontwikkeld die veelbelovend lijkt tegen ouderdomsblindheid.

De wetenschappers werkten een behandeling uit tegen maculaire degeneratie, een doorgaans leeftijdsgebonden oorzaak voor blindheid die wereldwijd miljoenen mensen treft. De behandeling bestaat erin dat de laag gedegenereerde cellen die blindheid veroorzaken (AMD), vervangen wordt door nieuwe cellen, afkomstig van embryonale stamcellen, zo meldt de Britse zondagskrant Sunday Times.

De experimentele behandeling heeft haar succes al bewezen op ratten en varkens. Voorbereidingen worden getroffen om de therapie ook uit te testen op mensen. De onderzoekers hopen dat de vondst binnen zes tot zeven jaar uitmondt in een routine-ingreep van nauwelijks een uur.

's Werelds grootste farmaceutische firma, Pfizer, ondersteunt het project.

Volgens professor Pete Coffey, die het project leidt, is dit een belangrijke ontwikkeling: 'We hadden nood aan een farmaceutische firma om grootschalig te kunnen werken.' Ook professor Peng Khaw, een oogspecialist die betrokken is, onderstreept dat 'de inbreng van Pfizer nodig is om de productie van membranen op het gewenste industriƫle niveau te brengen'. Volgens hem 'biedt dit onderzoek hoop aan de vele mensen die wereldwijd aan blindheid lijden.'

bron

Login of registreer om te reageren