Nieuw gen gevonden voor coeliakie

Nieuw gen gevonden voor coeliakie (glutenintolerantie)

Onderzoekers van het UMC Utrecht hebben een nieuw gen geïdentificeerd voor coeliakie. Het gevonden gen maakt de darm mogelijk beter doorlaatbaar, waardoor gluten makkelijker het onderliggende weefsel bereikt en er ontstekingsreacties ontstaan. Het onderzoek is gisteren op de site van Nature Genetics gepubliceerd.

In een gebied van ongeveer 100 genen is nu met geavanceerde, nieuwe onderzoeksmethoden het nieuwe gen voor coeliakie gevonden. Een primeur, omdat wereldwijd op deze manier nog maar zeer weinig nieuwe genen voor andere complexe aandoeningen zijn gevonden. Hierbij is gebruik gemaakt van de HapMap, een bestand van zes miljoen voorheen obekende variaties in het menselijk genoom.

Het gevonden gen, myosine IXB genaamd, speelt waarschijnlijk een belangrijke rol in darmbekledende (epitheel) cellen. De onderzoekers vermoeden dat de doorlaatbaarheid van de darm verstoord is waardoor gluten de darmwand passeert en daarna een ontstekingsreactie veroorzaakt. Misschien is hiermee nu de eerste stap in het ziekteproces te verklaren. Overigens is niet alleen bij coeliakiepatiënten de dunne darm meer doorlaatbaar. Ook bij de ziekte van Crohn en enkele andere auto-immuunziekten is dat het geval. Aangezien bij deze patiënten veel overlap is van deze ziektebeelden, wijst deze bevinding misschien op een veel algemener probleem in de dunne darm!

Coeliakie  is de meest voorkomende voedselintolerantie in de Westerse bevolking en leidt tot een ontstekingsreactie in de dunne darm. Het gaat om een auto-immuunziekte die wordt veroorzaakt door een combinatie van genetische en omgevingsfactoren. Gluten, een graaneiwit, is de belangrijkste omgevingsfactor. Naar schatting lijden drie miljoen mensen in de Westerse wereld aan coeliakie. Coeliakie is een levenslange ziekte die leidt tot een slechte opname van voedingstoffen, resulterend in groeiachterstanden, diarree, osteoporose en verminderde vruchtbaarheid. De behandeling van coeliakie bestaat uit een levenslang glutenvrij dieet.

Ongeveer 30 jaar geleden is vastgesteld dat een gen op chromosoom 6 ongeveer 40 procent van de genetische factoren bepaalt. Sindsdien is er geen gen meer ontdekt dat voor (een deel van) de resterende 60 procent verantwoordelijk is.

[bron: zorgportaal.nl]