Grootste 'webspin' ter wereld ontdekt

AMSTERDAM – Wetenschappers hebben in Afrika een nog onbekende wielwebspin ontdekt die meer dan 12 centimeter groot kan worden.

De spin met de naam Nephila komaci kan volgens onderzoekers uit Slovenie en de Verenigde Staten worden beschouwd als de grootste spin van alle soorten die webben maken.



De poten van de vrouwtjes kunnen een spanwijdte bereiken van 12 centimeter.
Verder zijn de vrouwtjesdieren in staat om webben te weven met een diameter tot één meter.

De mannetjes van de soort zijn gek genoeg maar enkele centimeters groot.

Jongen

De nieuwe spinnensoort werd ontdekt door de Sloveense wetenschapper Matjaz Kuntner in een collectie dode spinnen van het Plant Protection Center in de Zuid-Afrikaanse stad Pretoria.

“Het dier leek op geen enkele van de soorten die eerder zijn beschreven”, zo verklaart Kuntner op BBC News.

De resultaten van de studie naar de spin zijn gepubliceerd in het wetenschappelijk tijdschrift PLoS one. \Hoofdonderzoeker Kuntner vermoedt dat de vrouwtjes van de Nephila komaci in de loop van de evolutie zo groot zijn geworden om meer jongen te kunnen produceren.

Bedreigd

Inmiddels zijn er in Zuid Afrika ook enkele levende exemplaren van de spin waargenomen.
Maar de dieren worden vermoedelijk wel met uitsterven bedreigd.

“De gebieden waar ze voorkomen zijn zeer beperkt”, aldus Jonathan Coddington, een Amerikaanse wetenschapper die assisteert bij het onderzoek naar de nieuwe spinnensoort.
“Deze spinnen zijn alleen gelokaliseerd op plekken waar de natuur erg onder druk staat in Maputaland in Zuid-Afrika en op Madagascar.”

Bron