Guy Fawkes Day and Bonfire Night

Volgende week, om precies te zijn vrijdag 4 t/m dinsdag 8 november 2005 ben ik in London.
Reden hiervoor is onder meer Guy Fawkes Day and Bonfire Night  :s)
Dit wordt groots gevierd; zo is er dan veel vuurwerk, kermis en natuurlijk vele grote buitenvuren. Nu is mij al door meerdere mensen gevraagd wat dit nu eigenlijk is  :? Daar ik dit zelf best een leuk stukje Engelse geschiedenis vind om te vertellen, zal ik hieronder in het kort beschrijven wat het is  *)   

Nadat in 1603 Queen Elizabeth I stierf hoopte de Engelse Katholieken dat haar opvolger, James I, toleranter zou zijn aangaande hun geloof. Helaas bleek James niet toleranter te zijn dan Elizabeth en een groep jonge mannen, om precies te zijn 13, besloten dat geweld de oplossing zou moeten zijn.

Zo werd besloten om 'the Houses of Parliament' op te blazen. Op deze manier zouden zij de Koning vermoorden, wellicht zelfs de Prince of Wales, en de leden van het Parliament wie het leven voor Katholieken moeilijk maakte.
Vandaag de dag zou deze groep mannen bekend staan als extremisten of terroristen.

Om hun plan uit te voeren had deze groep mannen 36 tonnen 'gunpowder' verzameld en deze opgeslagen in een kelder, precies onder 'the House of Lords'. 
Gedurende het uitwerken van hun plan werd echter duidelijk dat onschuldige mensen gewond of zelfs dood zouden raken, inclusief een aantal mensen welke ooit vochten voor meer rechten voor Katholieken.

Een aantal van de mannen begon zodoende te twijfelen. Een van de groepsleden stuurde zelfs een anonieme brief naar zijn vriend, Lord Monteagle, om weg te blijven van 'the Parliament' op 5 November.

Deze brief kwam terecht bij de Koning en de troepen van de Koning maakten plannen om de groep mannen en hun ideeën te stoppen. Guy Fawkes, die in de kelder van het Parliament was met de 36 tonnen gunpowder toen de autoriteiten binnenstormden in de vroege uren van 5 November werd gepakt, gemarteld en geëxecuteerd.

Het is onduidelijk of de groep mannen ooit succesvol zouden zijn geweest om het Parliament op te blazen, zelfs als ze niet waren betrapt. Sommige beweerden dat de 'gunpowder' zó oud was dat het onbruikbaar zou zijn. Aangezien Guy Fawkes en de anderen waren gepakt alvorens ze hun plan tot uitvoer konden brengen zullen we het nooit zeker weten. 

Zelfs gedurende deze beruchte en onstabiele periode, maakte het 'Gunpowder Plot' diepe indruk op de mensen in Engeland. Zelfs vandaag de dag gaat de regerende monarchie slechts eenmaal per jaar het Parliament binnen. Deze dag staat bekend als 'the State Opening of Parliament'. Vóór deze opening worden de kelders van het 'Palace of Westminster' doorzocht. Vandaag de dag houden de Koningin en het Parlement deze traditie nog altijd in ere.

Op de avond dat het 'Gunpowder Plot' was gepland, op 5 November, 1605, werden bonfires (grote buitenvuren) gesticht om de veiligheid van de Koning te vieren. Sinds die tijd, werd 5 November bekend als 'Bonfire Night'. Het event wordt jaarlijks herdacht met vuurwerk en brandende poppen / sculpturen van Guy Fawkes op een bonfire (groot buitenvuur).

Hieronder nog twee e-cards welke naar elkaar kunnen worden gestuurd en een plaatje: